NeoSomaTech
Peut-on porter un exosquelette toute la journée ?
La réponse en détail
Aucun texte ne fixe de durée de port maximale pour un exosquelette. La réponse dépend du type d'appareil, de la personne et de son poste. Les fabricants d'exosquelettes passifs légers, comme Hapo, présentent leurs modèles comme conçus pour un usage sur toute une journée de travail ; ce sont des affirmations de fabricant.
L'INRS est plus prudent. Dans sa foire aux questions, mise à jour en 2018, l'institut précise qu'il n'existe pas d'indications précises sur le temps nécessaire pour maîtriser un exosquelette, et que les effets à long terme ne sont pas connus, ces technologies étant relativement récentes.
Ce que disent les sources
Voici les points de l'INRS qui concernent le port prolongé.
- Adaptation : l'employeur doit prévoir un programme de familiarisation avant le déploiement, pour que l'opérateur construise de nouveaux repères de mouvement.
- Effets à long terme : ils ne sont pas connus ; un suivi des utilisateurs par les services de santé au travail est nécessaire.
- Contraintes déplacées : un exosquelette peut limiter certaines contraintes, mais cela ne suffit pas à éliminer tous les risques de troubles musculo-squelettiques, et des contraintes peuvent se reporter sur d'autres zones du corps.
- Effort cardiaque : lors de certaines tâches de manutention, le poids du système peut avoir un effet : une hausse de 15 % du coût cardiaque a été observée avec un exosquelette d'assistance des bras d'environ 9 kg.
- Stress : sans accompagnement, l'usage peut se répercuter par une augmentation du stress.
Selon votre situation
Au travail, la question se règle avec le service de prévention et de santé au travail : l'INRS demande d'évaluer l'intérêt et les limites pour chaque salarié selon son état de santé et sa situation de travail. Un appareil conçu pour un salarié peut ne pas convenir à un autre, par sa morphologie ou sa condition physique.
Le poids compte aussi. Les fiches des exosquelettes passifs Hapo annoncent de 0,350 kg (Hapo NECK) à 1,87 kg (Hapo UP), alors que l'exemple étudié par l'INRS pesait environ 9 kg. Pour un exosquelette motorisé de marche, l'autonomie annoncée par les fabricants limite de toute façon la durée d'assistance à une batterie ; voir notre article sur la recharge d'un exosquelette motorisé.
Ce qu'il faut demander à un professionnel de santé
Ces questions, à poser avant de porter un exosquelette de façon prolongée, aident à cadrer l'essai avec le médecin du travail ou un autre professionnel de santé.
- Mon état de santé et mon poste me permettent-ils de porter cet exosquelette ?
- Combien de temps puis-je le porter au début, et comment augmenter progressivement ?
- Quels signaux (gêne, douleur, fatigue inhabituelle) doivent me faire arrêter et consulter ?
- Comment organiser un suivi dans la durée avec le service de santé au travail ?
Ce qu'il faut retenir
On peut porter certains exosquelettes passifs légers sur une longue journée selon leurs fabricants, mais aucune durée n'est officiellement validée, et l'INRS souligne le manque de recul sur les effets à long terme. Commencez progressivement, faites-vous évaluer par le médecin du travail et suivez votre ressenti. Ceci n'est pas un avis médical : en cas de gêne ou de douleur, arrêtez et consultez un professionnel de santé. Pour le contexte, lisez notre dossier sur le mal de dos au travail.